Detalle del programa
| Duración del programa | Comienza | Termina | Precio | Edad al momento de partir |
|---|---|---|---|---|
| Programa Anual | Agosto | Junio | USD 5950 |
Tres años de un comienzo
Cada una de nuestras voces tiene algo único que decir.
Charles Taylor
Algunos días atrás me topé con una foto. Si, una foto en la que aparezco yo, Lavinia (una amiga italiana) y Aviaja (una amiga danesa). En el fondo de la imagen: el increíble skyline de Hong Kong Island.
Esa foto fue tomada hace tres años y un poco más desde casi la cima de Victoria Peak, desde una de esas calles donde fotógrafos esperan a algún turista, extranjero o, en este caso, algún estudiante de intercambio, impactados, necesitando atrapar esa vista, atrapar uno de esos lugares que nos hacen sentir que el mundo sigue existiendo más allá de las fronteras y que, este mundo, de hecho, es nuestro único límite. Esta foto repentinamente me hizo recordar los mejores días en mis últimos años: un intercambio cultural en Hong Kong.
Todavía recuerdo ese día cuando escribí en mi legajo la palabra Hong Kong, entre otros destinos como Sudáfrica y Alemania. También recuerdo el día en que a la salida de mi colegio estaba mi mamá esperándome con una carta de AFS Programas Interculturales. Una carta que decía que me esperaba un año de intercambio en Hong Kong. De repente, estaba preparando mi valija y luego tomando un avión de Buenos Aires a Hong Kong. Todavía tengo en mente esa imagen, esos cultivos de arroz que, vistos desde un avión parecían sólo pequeños cuadrados en diferentes tonos de verde. Luego, Hong Kong desde el cielo. Después, un choque de calor al salir del aeropuerto, luego, un colectivo y un taxi que iban al Hong Kong Jockey Club, acompañado por Camila, mi amiga chilena que voló conmigo todo el camino desde Sao Paulo. Después, el encuentro con mi host family, los Siu, que no pararon de reírse de mí mientras trataba de comer alitas de pollo con dos palitos chinos blancos. Si… AFS Hong Kong tuvo la maravillosa idea de que el almuerzo ese día fueran alitas de pollo.
Los Siu, una familia increíble. Tomamos un taxi y comenzó mi camino a lo que iba a ser mi departamento durante todo ese año. De repente estaba en un ascensor llegando al piso 41. El departamento de los Siu. Súbitamente estaba en otro lugar, si, caminando por las calles de Tsuen Wan con Winnie (mamá), Siu Ki (papá), Charles (mi hermano más chico) y Lawrence (mi hermano mayor), entrando y saliendo de malls, viendo demasiada gente, mirando ese movimiento, el movimiento del cual yo iba a ser parte.
Todo empezó ahí. Ese fue el comienzo de una amistad con personas de todo el mundo, ese fue el comienzo de un año increíble con los Siu, el comienzo de un descubrimiento.
Ahora ya han pasado tres años desde que probé por primera vez mi ahora comida favorita, el cerdo agridulce de Hong Kong. Tres años desde que capture con mi cámara de fotos la vista de Hong Kong Island desde Tsim Sha Tsui. Tres años desde que pude ver al gran Buda y comprender porqué se lo puede llamar grande. Tres años desde mis viajes a China y Macao con los Siu. Tres años desde que pude decir una palabra en cantonés y manadrín. Tres años luego de los que mi segunda identidad pasó a ser Siu Chun Fan. Tres años desde que comencé a mirar la totalidad de las cosas con ojos sudamericanos y asiáticos. Tres años desde que pude ver desde el otro lado.
En este preciso momento me encuentro escribiendo en frente de mi PC. El tiempo pasó y ahora soy estudiante de Relaciones Internacionales y voluntario de AFS Programas Interculturales Argentina. El tiempo pasó y aún sigo soñando con personas que forman parte de ese Hong Kong en mi mente y personas que forman parte de mi vida acá en Argentina. Esas personas, pareciera ser, se conocen y aparecen en mis sueños al mismo tiempo. Sus voces hablan cantonés, inglés, italiano, alemán y español. Ellas van conmigo a Lan Kwai Fong y, en uno de esos bares, tomamos una cerveza. Nos reímos, lloramos.
Ruego nunca dejar de sonar con esto. Sin importar donde esté, donde duerma, Hong Kong y su gente nunca van a desaparecer. Esas voces son únicas, y siempre van a tener algo especial que decir.
Francisco Berardo
Argentine AFSer in Hong Kong 2002- 2003
Hong Kong rodea al puerto de aguas profundas más activo del mundo (“Hong Kong” en cantonés significa “puerto fragante”), y su énfasis en el comercio genera un comercialismo a vertiginoso y al instante. Al mismo tiempo, si bien Hong Kong fue gobernado por las leyes británicas desde 1841 hasta 1997, la población de la ciudad es 98% china, y conserva sus antiguas tradiciones culturales. En una ciudad llena de modernos rascacielos, tiendas de hierbas medicinales lindan con boutiques de ropa de actualidad; las cerretillas se estacionan junto a los Rolls Royces; y pájaros enjaulados son paseados en los parques de la ciudad pasando al lado de adivinos a la vera del camino. Hong Kong es una de las comunidades más densamente pobladas del mundo (16,000 personas por milla cuadrada), lo que hace de los empujones algo inevitable y aceptado—pero la vida social es respetuosa y formal.
AFS & Su Experiencia
AFS Hong Kong ha existido desde 1982. Muchos voluntarios son ex-participantes de los programas de AFS y trabajan duro todo el año para proveerle con la experiencia intercultural más satisfactoria posible. Durante el año escolar, AFS Hong Kong hospeda aproximadamente 30 estudiantes de AFS de 10 países, incluyendo Australia, Brasil, Alemania y Holanda.
AFS estará a su lado durante todo su intercambio intercultural. Aún antes de salir de su país de origen, estará participando en jornadas de orientación organizadas por AFS y tendrá la asistencia de experimentados voluntarios de AFS. Cuando llegue a su país anfitrión, puede recurrir al voluntario que será su contacto local, o a otros voluntarios de su localidad, para apoyarlo en su experiencia. Juntos nos encargaremos que tenga una experiencia increíble en el extranjero.
Llegando a Hong Kong
Su vuelo llegará en Hong Kong. Luego de aterrizar y retirar su equipaje, usted y sus colegas de AFS pasarán por aduanas y serán recibidos por personal o voluntarios de AFS Hong Kong
Orientación de Llegada
Funcionarios y voluntarios le acompañarán a su orientación de llegada a realizarse en una escuela local. Luego de un vuelo largo y agotador, usted tendrá tres días para relajarse y conocer a otros participantes del programa de AFS. Durante su primera semana Hong Kong, cuando ya esté con su familia anfitriona, usted participará de una orientación de cinco días en la que recibirá un curso básico de idioma y una introducción a la etiqueta y cultura chinas.
Viviendo en Hong Kong
Estilo de Vida y Vida en Familia
Gente enérgica y laboriosa ha construido y convertido a Hong Kong en un gran centro mundial del comercio. La ética de Confucio para las buenas relaciones sociales y familiares es la base de la sociedad china, la cual valora la modestia y la paciencia por sobre la conducta agresiva. Las familias chinas están unidas por fuertes tradiciones de lealtad, obediencia y respeto. No es raro que ambos padres trabajen. Los padres tienden a ser protectivos y prefieren que los estudiantes permanezcan en casa tanto como sea posible. Los padres también quieren saber cuando sus hijos salen y dónde van. Muchas familias realizan actividades sociales en conjunto, especialmente los domingos. La mayoría de las familias vive en pequeños apartamentos urbanos, donde el espacio personal es mínimo, por lo que el orden es importante. Los estudiantes altos deben tener en cuenta que las camas no miden más de 170 cm (5’8”). La mayoría de las familias de Hong Kong objetan firmemente que los estudiantes fumen.
Las familias anfitrionas de Hong Kong, como todas las familias anfitrionas del mundo, no reciben ningún pago. Ellas abren sus puertas a los estudiantes para compartir su comunidad y su cultura, como también para enriquecer sus propias vidas en familia.
Vestimenta y Aspecto Personal
Todo tipo de vestimenta, desde el tradicional al moderno, se usa en Hong Kong. Traiga ropa liviana para el verano. Una chaqueta y ropa más abrigada son recomendables para los meses de invierno, cuando el clima se vuelve húmedo. Tenga también en cuenta que generalmente no hay calefacción y los aparatos de aire acondicionado pueden ser utilizados para circulación del aire.
Traiga zapatos negros de cuero (las botas y zapatos de tacones altos no son aceptables en la escuela). Los estudiantes deberían estar preparados para comprar uniformes escolares para gimnasia, invierno y verano (costo de unos US$350). De los participantes se espera que lleven cabellos cortos y limpios, sin perforaciones visibles en el cuerpo y las chicas no pueden usar maquillaje ni esmalte para uñas.
Dieta y Comidas
El arroz es un acompañamiento y varios platos son preparados con pollo, cerdo, pescado y hortalizas. La fruta es un postre común. Los productos lácteos como leche y queso son muy caros y no son parte normal de la dieta.
Escuela
Las clases comienzan a inicios de septiembre y terminan a fines de junio. El sistema escolar es desafiante y los participantes deberían estar bien motivados académicamente. Las clases son exigentes con exámenes dos veces al año. La disciplina escolar y el respeto a los profesores son muy importantes. Los estudiantes de AFS son ubicados generalmente en escuelas secundarias estatales en los grados 10 o 12 (Formas 4 o 6). Las escuelas ofrecen dos ramas de estudio—artes y ciencias. La ubicación dependerá de su currículum en casa, pero la mayoría de las ubicaciones son en las artes. Las clases son generalmente en cantonés.
Hay muchas actividades estudiantiles como clubes deportivos, sociedades de debate, clubes de teatro y de historia. Es improbable que las escuelas den una trascripción de notas pero pueden otorgar certificados de asistencia. Se le alienta a los estudiantes a involucrarse en alguna actividad de servicio comunitario pata ampliar su integración en su comunidad anfitriona y enriquecer sus percepciones sobre la vida en Hong Kong.
Vida Adolescente
El cine y la televisión son las formas más populares de entretenimiento. Ir a la playa y a picnics son también comunes. Los deportes favoritos incluyen tenis de mesa, fútbol, patinaje, squash, bádminton, tenis, natación y básquetbol. Los adolescentes generalmente salen en grupo para disfrutar de esas actividades. También les gusta ir de compras, el karaoke y pasar el tiempo en cafés. El eficiente sistema de transporte público facilita movilizarse y así conocer Hong Kong.
Actividades de AFS
Además de la orientación a su llegada, AFS Hong Kong le proporcionará con varias otras. Las orientaciones de AFS permiten a los participantes reunirse (frecuentemente durante un fin de semana o por unos días) hablar de expectativas para planes futuros y experiencias pasadas. Las orientaciones involucran participar en actividades grupales y de auto-examinación. Las sesiones generalmente proveen nueva información y formas de ver las cosas, al tiempo que permiten a los participantes compartir sus puntos de vista. Las orientaciones de AFS son sociales, interactivas y educativas, uniendo jóvenes de diversos países y ayudándoles a comprender mejor sus propias experiencias de aprendizaje intercultural.
Una orientación de fin de semana posterior es normalmente organizada entre cuatro a seis semanas después de su llegada. También habrá una orientación de media estadía durante un fin de semana. Esta orientación será una buena oportunidad para renovar sus amistades, hacer preguntas y compartir experiencias.
Se aconseja a los estudiantes traer dinero extra para regales y otros gastos menores. Una visa para la China continental, por ejemplo, cuesta actualmente US$35. (Si bien Hong Kong fue cedida a China el 1 de Julio de 1997, aún es manejada como una Región Administrativa Especial con su propia jurisdicción para el control fronterizo. Por lo tanto, cualquier viaje al continente, por más breve que sea, requiere una visa de ida y vuelta.)
Por ultimo, pero ciertamente no menos importante, está la orientación de “Fin de Estadía.” Usted se unirá a otros participantes de AFS justo antes de volver a casa. La orientación de Fin de Estadía es para reflexionar sobre su experiencia y compartir memorias con otros participantes de AFS. Es también para pensar sobre el futuro.
Viajes
Si bien es normal que quiera viajar durante su estadía en Hong Kong, hay que recordar que AFS no es un programa turístico. AFS ofrece la única oportunidad de estar inmerso en una cultura y un país. Es probable, sin embargo, que tenga muchas oportunidades de viajar con su familia anfitriona, la escuela, organizaciones comunitarias, representación local o AFS Hong Kong. Desalentamos enfáticamente los viajes individuales o con amigos.
Dinero para Gastos
Hong Kong como ciudad tiene un costo de vida muy alto. AFS recomienda que US$2,500 deberían ser suficientes para cubrir sus gastos de todo el año. La mayoría de los bancos internacionales tiene oficinas en Hong Kong, por lo que los padres pueden optar por transferir fondos según la necesidad.
A las familias anfitrionas se les solicita que paguen solamente por gastos familiares comunes en las que se espera que el estudiante participe. Cuando haga compras personales o salga con amigos, son gastos por su propia cuenta y responsabilidad.
Seguridad y Apoyo
Hong Kong es un país muy seguro y sería bueno que tome las precauciones normales como si estuviera en su propio país.
Durante su estadía, voluntarios locales de AFS estarán disponibles para ayudarle mientras aprende a vivir como un chino. En caso de una emergencia, puede contactar directamente al personal de AFS 24 horas al día en su país anfitrión y por su familia biológica en su país de origen.
Cuidando el bienestar de los participantes, AFS tiene a nivel mundial dos reglas: no conducir y no utilizar drogas sin fines medicinales. Cualquier estudiante que viole cualquiera de estas reglas será automáticamente enviado de vuelta a casa. AFS Hong Kong puede tener reglas adicionales.
Precauciones Sanitarias
Además de las precauciones antes mencionadas, AFS sugiere que analice las recomendaciones sanitarias para Hong Kong (que puede obtener de su gobierno o buscar fácilmente en Internet) con su médico personal, para determinar qué es lo mejor para usted y sus necesidades personales.
Si usted requiere cualquier asistencia médica durante su estadía, su familia anfitriona o voluntarios locales lo ayudaran a encontrarla. Como participante de AFS sus gastos médicos están cubiertos para enfermedades o lesiones incurridas durante su experiencia, excluyendo gastos por condiciones pre-existentes, cuidado dental u oftalmológico.
Documentos
Usted debe tener un pasaporte válido hasta seis meses después del final de su estadía. Además del pasaporte, también necesita una visa para ingresar y residir en su país anfitrión. Las visas se obtienen en las oficinas consulares de su país anfitrión y los requisitos con frecuencia varían de consulado a consulado.
Los consulados cobran tasas por sus servicios, y la obtención de su visa puede ser un proceso complicado y largo, demandando muchos papeleos, paciencia y persistencia. AFS le ayudará a obtener su visa y le proveerá de instrucciones en cuanto a los documentos requeridos.
Información sobre el País
Geografía y Clima
Hong Kong está ubicado en la costa sur China y cubre más de 424 millas cuadradas, incluyendo la península de Kowloon, las dos principales islas de Hong Kong y Lantau como también 234 islas adyacentes (muchas de las cuales no son sino algo más que rocas deshabitadas). Tiene un paisaje montañoso y uno de los grandes puertos naturales del mundo. Una senda para caminatas de 70km ofrece algunos de los paisajes más escarpados de Hong Kong, atravesando dos de las cumbres más altas de la isla, serpenteando a través de bosques y ofreciendo vistas sorprendentes del mar.
Hong Kong también se ha vuelto el hogar de varios monasterios importantes, incluyendo el Monasterio Po Lin con una enorme estatua de bronce de Buda.
Hong Kong está ubicado en el trópico, y su clima es monzónico. Dos estaciones dominan el año. Una es calurosa, lluviosa y húmida (26-32°C o 80-90°F), y la otra es fresca y seca (10-18°C o 50-65°F). Sin embargo, Hong Kong puede experimentar grandes variaciones en los períodos entre monzones sucesivos, y las variaciones más dramáticas ocurren durante la estación de tifones.
Generalmente la estación seca comienza a mitad o fines de septiembre y trae tres meses de agradables días cálidos y un cielo azul, claro y brillante. Las noches son frescas, la humedad es baja y la variación de temperatura de un día a otro es leve. De diciembre a inicios de enero, el tiempo permanece generalmente soleado durante el día pero las noches son considerablemente más frías. La estación lluviosa de Hong Kong llega a mitad de marzo. De mitad de mayo a septiembre es pleno verano en Hong Kong y la impredecible estación de tifones.
Población
Hong Kong es una de las áreas más densamente pobladas del mundo. Tiene unos 7.2 millones de habitantes. Noventa y ocho por ciento de la población es china.
Idioma
El inglés y el cantonés son los idiomas oficiales, pero el cantonés es el principal idioma hablado por la mayoría de la gente en sus vidas diarias.
Gobierno
Luego de un siglo y medio bajo administración británica, Hong Kong se convirtió en una Región Administrativa Especial de China el 1 de julio de 1997, según la Declaración Conjunta Chino-Británica de 1984. El actual sistema económico, legal y social se mantendrá por lo menos 50 años después de 1997. Beijing ha designado al jefe ejecutivo de Hong Kong y a algunos miembros de la legislatura.
Religión
Las religiones de Hong Kong incluyen el budismo, taoísmo, confucianismo y cristianismo.
Curiosamente Hong Kong
De acuerdo con el Libro Guinness de Récords Mundiales, la isla más densamente poblada del mundo es Ap Lei Chau, al sudeste de la Isla de Hong Kong. Unos 80,000 residentes viven allí en un área de 1.3 km2 (0.5 mi2), dando a la isla una densidad de 60,000 habitantes por km2, o 160,000 por mi2—10 veces la densidad de la populosa Hong Kong como un todo.
En 2003, la economía de Hong Kong tuvo la mayor tasa mundial de deflación. Se estima que el costo de vida ha caído 2.5 por ciento.
La pequeña Hong Kong tiene 53 diarios, incluyendo 26 en chino, cuatro en inglés, siete bilingües y cinco en japonés.
